Le Minaret en Brique Seldjoukide (1074)

Érigé en 1074 (an 466 de l’hégire), le minaret de la Grande Mosquée de Kashan est le troisième plus ancien minaret daté d’Iran doté d’une inscription.

L’intérêt : c’est le joyau absolu de la mosquée. Situé à l’angle sud-est, sa base présente une magnifique épigraphe en caractères coufiques, réalisée en relief avec des briques gaufrées.

Le Mystère des Deux Mihrabs (la direction de la Qebleh)

La mosquée possède une particularité religieuse et historique rare : deux mihrabs (niches de prière).

L’histoire : le premier mihrab possède de superbes stucs mais fut volontairement endommagé ou délaissé car son orientation vers La Mecque (Qebleh) était erronée. Un second mihrab, plus petit mais correctement aligné, fut construit plus tard sous le règne de Tahmasp I^er (dynastie Safavide).

Deux orientations, deux époques

1. Le mihrab seldjoukide. Richement stuqué, il témoigne du savoir-faire des plâtriers du XI^e siècle, mais sa déviation rendait la prière incertaine.
2. Le mihrab safavide. Plus sobre et rigoureusement orienté, il illustre la correction apportée sous les Safavides pour respecter la Qebleh.

Les Églises de Chaleur : Shabestans d’Hiver et d’Été

L’organisation des salles de prière (shabestans) témoigne de l’ingéniosité des architectes face au climat désertique de Kashan.

La mosquée dispose de vastes salles de plain-pied, mais c’est surtout son shabestan souterrain — utilisé en été pour sa fraîcheur naturelle — qui impressionne. Ses sols dissimulent de magnifiques faïences.

Le Grand Dôme de Brique

Reconstruit après le terrible tremblement de terre qui a ravagé la région en 1778 (1192 AH), ce dôme massif en brique culmine au-dessus du porche principal.

À observer : il porte une inscription calligraphiée datant de 1793 (1207 AH) qui commémore sa superbe restauration par le gouverneur de l’époque, Abdulrazzaq Khan.

Les Vestiges des Anciens Fours à Céramique

Lors des fouilles archéologiques menées sous le sol du shabestan d’été, les experts ont découvert des traces de fours antiques.

L’impact : cette découverte prouve que le site même de la mosquée était un centre majeur de production de poteries et de porcelaines bien avant de devenir exclusivement un lieu de culte.

Conseils pratiques

La mosquée se visite dans le quartier historique de Meydan Kohne, le long de la rue Baba Afzal.

Le circuit en quelques étapes

Chaussez-vous confortablement — le quartier se parcourt à pied — et prenez le temps d’observer la base du minaret avant de pénétrer dans les salles.

1. La base du minaret. Commencez par l’angle sud-est pour lire l’épigraphe coufique en relief sur les briques gaufrées.
2. Les deux mihrabs. Comparez les stucs seldjoukides au second mihrab, rigoureusement orienté vers la Qebleh.
3. Le shabestan souterrain. Descendez pour la fraîcheur et la richesse des sols en faïence.
4. Le dôme. Terminez par l’inscription de 1793 qui commémore la restauration du gouverneur Abdulrazzaq Khan.