Akbar Mashti

Akbar Javanmardi Ce nom apparaît dans certaines publications contemporaines, notamment sur les sites touristiques, les blogs culinaires et dans des récits oraux. Il est souvent cité comme étant le fondateur de la première boutique de crème glacée traditionnelle iranienne au début du XXe siècle. Cependant, aucune source biographique documentée ne permet d’attester de l’existence historique d’un Akbar Javanmardi ayant joué ce rôle.

Akbar Jafari Malayeri Les sources les plus cohérentes et détaillées désignent Akbar Jafari Malayeri comme le véritable Akbar Mashti. Né à Malayer en 1868, il fonde en 1900 la première boutique de crème glacée sur la rue Rey à Téhéran, avec l’aide de son frère Shoaban Malayeri et d’un associé nommé Mammad Rish. Il s’illustre par son engagement à proposer une crème glacée artisanale à base de safran, lait concentré et eau de rose, sans additifs chimiques.

Dans le cœur animé de Téhéran, au tournant du XXe siècle, Akbar Mashti, un artisan passionné et visionnaire, créa des glaces traditionnelles iraniennes, connues sous le nom de "bastani sonnati". Ces glaces, élaborées avec du lait frais, du safran doré, de l'eau de rose parfumée et des pistaches croquantes, n'étaient pas de simples desserts, mais de véritables œuvres d'art culinaire. La réputation d'Akbar Mashti se répandit bien au-delà des ruelles de son quartier, attirant une clientèle prestigieuse et variée, incluant des diplomates étrangers, des aristocrates locaux et même des membres de la famille royale Qajare.

L'une de ses clientes les plus illustres était Fakhr al-Dowleh, également connue sous le nom d'Ashraf al-Muluk. Née en 1883, elle était l'une des filles du roi Mozaffar ad-Din Shah Qajar. Femme d'une grande culture et d'un esprit indépendant, elle fut immédiatement séduite par le savoir-faire unique d'Akbar Mashti. Elle décida de jouer un rôle actif dans la promotion de cet art à l'international et invita Akbar Mashti en France, espérant faire découvrir et apprécier cette spécialité persane au-delà des frontières de l'Iran.

Akbar Mashti travailla avec passion et ténacité jusqu'à un âge avancé, s'éteignant en 1963 à l'âge de 95 ans. Il laissa derrière lui une véritable tradition culturelle ancrée dans la mémoire collective iranienne. Après la Révolution islamique de 1979, son neveu adoptif, Mohammad Malayeri, reprit le flambeau et réussit à préserver cet héritage. La boutique devint un symbole de résilience culturelle, incarnant à la fois la nostalgie d'un Iran d'antan et la continuité d'un patrimoine gustatif unique.

À la lumière des documents disponibles, des témoignages familiaux et de la cohérence historique des faits, Akbar Jafari Malayeri est aujourd’hui reconnu comme le véritable "Akbar Mashti". Le nom Akbar Javanmardi semble être le fruit d’une confusion orale ou éditoriale, d’une transmission erronée dans certains médias récents, ou d’une simplification de type légendaire, fréquente dans la culture populaire.

"Glaces Akbar Mashti" est le nom d’un marchand de glaces originaire de Malayère, fondateur du premier glacier iranien, ouvert vers 1900 dans la rue Rey à Téhéran. Sa réputation s’est ensuite étendue jusqu’à Paris et Los Angeles. Sa boutique vendait non seulement de la glace traditionnelle, mais aussi du faloodeh (dessert glacé iranien) et des produits parfumés à la cardamome et à l’eau de rose.

Né dans un village près de Malayère (province du Hamedan), Akbar Jafari a mené une vie humble, pratiquant divers métiers pour survivre, notamment le transport de sucre et de thé vers le nord de l’Iran et la revente de bois de chauffage ramené à Téhéran.

À l'âge de 20 ans, il rencontre Mammad Rish, qui avait des contacts à la cour du Shah Mozaffar ad-Din. C’est par ce biais qu’Akbar découvre la crème glacée occidentale et commence à réfléchir à une adaptation locale.

À la fin du 19ème siècle, l'Iran était sous le règne de la dynastie Qajar. Le pays était en contact avec diverses cultures et technologies occidentales grâce à des échanges diplomatiques et commerciaux. Mozaffar ad-Din Shah, qui régna de 1896 à 1907, tenta de moderniser et d'ouvrir l'Iran à l'Occident, bien que cela ait aussi conduit à des tensions internes et à des problèmes économiques.

Mammad Rish, ayant des contacts à la cour du Shah, avait probablement accès à des informations et des produits occidentaux, comme la crème glacée. Grâce à ces contacts, Mammad Rish a pu introduire Akbar Mashti à la crème glacée occidentale, ce qui a inspiré Akbar à créer une version locale adaptée aux goûts iraniens.

Akbar Mashti devint une figure populaire, fréquentant les milieux aristocratiques, les ambassades, et le grand public. Fakhr al-Dowleh l'emmena à Paris pour y faire découvrir sa glace, et il devint célèbre jusqu’à Los Angeles. Sa mort fut annoncée par des journaux irakiens et pakistanais, et un diplomate pakistanais écrivit un hommage officiel.

Akbar Mashti utilisait des ingrédients naturels comme le lait concentré, l'eau de rose, le safran, et des plantes naturelles, refusant les additifs industriels. Le prix d’un kilo de glace de luxe était de 3 rials à l’époque. Avant l'invention des frigos, il utilisait des glacières naturelles (yakhdans) et passait l’hiver à collecter de la glace dans les montagnes autour de Téhéran.

Après la Révolution islamique, la boutique originale ferma, mais Mohammad Malayeri, fils adoptif d’Akbar et ancien employé du ministère du Pétrole, rouvrit une boutique à Tajrish. Il affirma que la glace d’Akbar était fondamentalement différente : naturelle, artisanale, et adaptée au goût persan.